Uma alimentação equilibrada pode contribuir significativamente para a prevenção de doenças cardiovasculares, incluindo o acidente vascular cerebral (AVC). Além dos alimentos consumidos diariamente, as bebidas também podem influenciar a saúde do coração e dos vasos sanguíneos.
Entre as opções que despertam o interesse de pesquisadores está o chá verde, bebida rica em antioxidantes e associada a um menor risco de AVC em estudos científicos.
Segundo especialistas ouvidos pelo site EatingWell, o chá verde contém compostos naturais que podem ajudar a combater a inflamação, proteger os vasos sanguíneos e melhorar alguns indicadores de saúde cardiovascular.
Uma revisão científica publicada na revista Nutrition, em 2023, analisou cinco estudos envolvendo mais de 645 mil participantes. Os pesquisadores identificaram uma associação entre o consumo de chá verde e a redução do risco de AVC.
No entanto, os resultados não demonstram que a bebida, isoladamente, seja capaz de prevenir a doença.
Por que o chá verde pode ajudar a reduzir o risco de AVC?
Um dos principais benefícios do chá verde está relacionado à presença de substâncias antioxidantes, especialmente as catequinas.
Esses compostos pertencem ao grupo dos polifenóis, encontrados naturalmente em diferentes alimentos e bebidas de origem vegetal.
“O chá verde é rico em catequinas, que são polifenóis encontrados em diversas plantas”, explicou a nutricionista Patricia Kolesa ao EatingWell.
Os polifenóis são estudados por suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.
A inflamação crônica pode contribuir para o desenvolvimento de alterações nos vasos sanguíneos, favorecendo o acúmulo de placas nas artérias e aumentando o risco de doenças cardiovasculares.
O consumo de alimentos e bebidas ricos em antioxidantes pode ajudar a reduzir o estresse oxidativo, processo associado aos danos celulares.
Chá verde pode proteger os vasos sanguíneos
Outro componente importante da bebida é a epigalocatequina-3-galato (EGCG), uma catequina encontrada em concentrações elevadas nas folhas do chá verde.
A nutricionista Anne Danahy explica que esse composto tem sido estudado por seus possíveis efeitos protetores sobre os vasos sanguíneos.
“O EGCG pode reduzir a inflamação e proteger os vasos sanguíneos no cérebro”, afirmou.
Entre os possíveis mecanismos investigados está a proteção da barreira hematoencefálica, estrutura que ajuda a controlar a passagem de substâncias entre o sangue e o tecido cerebral.
A saúde vascular também está diretamente relacionada ao controle da pressão arterial, considerado um dos fatores mais importantes na prevenção do AVC.
“O consumo de chá verde tem sido associado a melhorias modestas na pressão arterial, que é um dos fatores de risco modificáveis mais importantes para o AVC”, explicou a nutricionista Sapna Peruvemba.
Embora esses resultados sejam promissores, os efeitos observados costumam ser pequenos e não substituem o tratamento da hipertensão.
Bebida também pode ajudar a controlar o colesterol
O chá verde também tem sido investigado por sua possível contribuição para a redução do colesterol LDL, conhecido como colesterol ruim.
Quando presente em níveis elevados, o LDL favorece a formação de placas de gordura nas paredes das artérias, condição conhecida como aterosclerose.
Essas placas podem dificultar a circulação sanguínea e aumentar o risco de infarto e AVC.
“Pesquisas sobre o EGCG descobriram que ele pode reduzir o colesterol LDL, o tipo de colesterol que causa o acúmulo de placas nos vasos sanguíneos, restringindo o fluxo sanguíneo”, destacou Anne Danahy.
Estudos indicam que o consumo regular de chá verde pode proporcionar pequenas reduções nos níveis de colesterol, mas os resultados variam conforme a quantidade consumida, a alimentação e as condições de saúde de cada pessoa.
Chá verde pode contribuir para reduzir o estresse
O estresse crônico também está relacionado ao aumento do risco cardiovascular.
Isso acontece porque situações prolongadas de estresse podem contribuir para a elevação da pressão arterial, alterações no sono e adoção de hábitos prejudiciais à saúde.
O chá verde contém L-teanina, um aminoácido estudado por seus possíveis efeitos sobre o relaxamento e a atenção.
Algumas pesquisas sugerem que a substância pode ajudar a reduzir a percepção de estresse e ansiedade em determinadas circunstâncias.
Entretanto, ainda não há evidências suficientes para afirmar que esse efeito do chá verde se traduza diretamente em uma redução do risco de AVC.
Quanto chá verde é preciso beber para obter benefícios?
Uma revisão publicada em 2023, que reuniu dados de cinco estudos de acompanhamento, identificou uma associação entre o consumo moderado de chá verde e uma menor incidência de AVC.
Na análise, o consumo de aproximadamente 500 ml por dia esteve associado a um risco 21% menor em comparação com pessoas que não consumiam a bebida.
Já entre os participantes com consumo próximo de 900 ml por dia, a redução relativa observada foi de 23%.
Os pesquisadores ressaltaram que se trata de uma associação estatística, e não de uma comprovação de que beber essas quantidades de chá verde provoque diretamente a redução do risco.
Também não existe uma quantidade universalmente recomendada de chá verde para prevenir AVC.
A bebida contém cafeína e, dependendo da quantidade ingerida e da sensibilidade individual, pode provocar insônia, palpitações e desconforto gastrointestinal.
Pessoas que utilizam medicamentos regularmente, especialmente anticoagulantes como a varfarina, devem conversar com um profissional de saúde sobre possíveis interações.
O que realmente ajuda a prevenir um AVC?
Embora o chá verde possa fazer parte de uma alimentação saudável, a prevenção do AVC depende principalmente do controle de fatores de risco conhecidos.
Entre as medidas recomendadas estão manter a pressão arterial controlada, tratar o diabetes e o colesterol elevado quando necessário, praticar atividade física regularmente, evitar o tabagismo e adotar uma alimentação equilibrada.
